Współosoby

Współosoby, w systemach zaburzonych najczęściej nazywane osobami alterskimi, to osoby zamieszkujące razem w jednym ciele. Nie są one wzorcami zachowań, wymyślonymi osobami zaprzyjaźnionymi czy uosabianiem swoich cech charakteru, ale prawdziwymi istotami. Jeżeli trudno jest ci to zrozumieć, wyobraź sobie, że bierzemy ciebie, kilkoro twoich znajomych, kilka osób z twojej rodziny i kilka zupełnie obcych ci ludzi i wkładamy wasze świadomości, dusze, duchy, esencje czy cokolwiek uważasz, że czyni was tym, kim jesteście, do jednego ciała. W dużym uproszczeniu mniej więcej tak wygląda mnogość, przynajmniej dla dużej części systemów. Większość współosób ma odrębne poczucie własnej tożsamości, swoją świadomość i sposób postrzegania świata. Mogą być różnej płci, orientacji, być w różnym wieku, mieć różne imiona, poglądy, preferencje smakowe, sposób mówienia, gestykulację, umiejętności, a nawet alergie, ciśnienie krwi czy ostrość wzroku – mogą różnić się wszystkim, czym mogą różnić się dwie dowolne osoby (ale nie muszą – osoby członkowskie części systemów są do siebie bardzo podobne). Różnice w sposobie kontrolowania przez nie ciała są często nawet wyczuwane przez zwierzęta domowe, które zachowują się inaczej przy różnych osobach z systemu. Jeżeli współjednostki posiadają własne świadomości, często mogą widzieć siebie nawzajem i ze sobą rozmawiać, czy to w wyobraźni, czy w wewnętrznym świecie – bo są osobnymi istotami, a nie jedną, której osobowość zmienia się w czasie. Mogą też mieć ze sobą najróżniejsze relacje – z niektórymi nie będą się lubić, z innymi będą się przyjaźnić, inne postrzegać jako swoje rodzeństwo, a z jeszcze innymi wchodzić w związki.

Współosoby różnią się między sobą, ale oczywiście nikt z systemu nie może przekroczyć fizycznych możliwości ciała. Alter w kobiecym ciele może mówić niższym głosem niż jego alterki, ale nie może mówić basem. Faktywna sportsmenki może przebiec dłuższy dystans niż jej host, który nie lubi się ruszać, ale i tak bardzo szybko się zmęczy, jeżeli system zazwyczaj nie dba o swoją kondycję. Introjektko psychologa może interesować się zdrowiem psychicznym bardziej niż jeno współosoby, ale nie może mieć umiejętności potrzebnych do przeprowadzenia profesjonalnej terapii, jeżeli system nie otrzymał psychologicznego wykształcenia. Te ograniczenia nie zawsze tyczą się wewnętrznego świata – współosoby mogą tam wyglądać zupełnie inaczej niż ich dzielone ciało i mieć zupełnie inne fizyczne możliwości, na przykład wampir na zewnątrz może być tylko trochę silniejszy od reszty swojego systemu, a wewnątrz umieć jedną ręką podnieść samochód. Czasami też umysł uzupełnia luki tam, gdzie brakuje mu odpowiednich informacji, na przykład fiktywny Harry'ego Pottera może mieć wiele szczegółowych wspomnień z czasu sprzed nauki w Hogwarcie, chociaż w książkach ani filmach nie ma zbyt wiele powiedziane o tym okresie życia młodego czarodzieja.